李东得知常胜回到花城后，主动上门拜访。饭后，李东在厨房帮忙收拾时，向常胜透露自己最近因购买了一批低价零件而惹上麻烦，没想到这些零件全是赃物。常胜对李东深感失望，严厉批评了他，而李东也决定向常胜自首，并指出这批赃货来自东寨。
回到东寨后，张莱西失去了经济来源，尝试联系郑义却无果。直到后半夜，郑义突然来电，告诫他近期要保持低调，首要任务是潜伏。张莱西对此感到困惑，但郑义并未多做解释，只是透露之后会有个大行动，这可能会让他彻底翻身，也可能让他面临牢狱之灾甚至死刑。
为了改变现状，张莱西爽快答应了郑义，而郑义也表示会每月给他卡里打两千块钱。次日，张莱西向何老六和玉宝谎称自己要扩大多肉植物市场，以此为由向他们寻求启动资金。
常胜将二手衣物捐给村里的举动再次触怒了村民们，他们认为这是种羞辱，唯独陈立夏毫不在意。常胜考虑到魏小齐的情况，向郑义询问是否有疏通的可能，但郑义表示自己也无能为力，可能需要铁路局介入。
王冬雨察觉到村民们对常胜的不满，想去安慰他，但到达警务室后得知常胜已返回花城。此时，魏处突然要求见常胜，令他感到困惑。刘所长询问常胜最近是否有异常行为，常胜回答说自己除了因依卡咬拖鞋而打了它一巴掌外，并未去过村里。
常胜为魏小齐找工作四处托人，此事传到了魏处耳中，他对常胜的这种行为感到好奇。常胜解释称，魏小齐是烈士家属，本性善良，只是被人误导。魏处答应会协助安排工作。
由于常胜的车在野外突发故障，四周荒无人烟，求助无门，他只好致电赵广田求助。在等待赵广田期间，常胜打电话给周颖聊天，得知周颖仍在为儿子上学的事情奔波忙碌。
就在这时，王冬雨驱车赶到，他的声音通过手机传到了周颖的耳中，这让周颖心里很不舒服。当晚，王冬雨辗转反侧，对常胜的感情愈发深厚，于是第二天清晨，他送去红豆，试图以此表达爱意，但常胜并未察觉，找了个借口便带着依卡出门了。
刘所长考虑到常胜离婚可能带来的负面影响，为了挽回形象，他特地找来了老顾和老李，一同商讨如何撰写报告内容。起初，他们打算将常胜送老太太回家的事迹写入报告，但考虑到老太太的儿子已将常胜投诉至公安处，此事不宜公开，最终他们决定放弃。经过一番讨论，他们发现常胜往往做好事却得不到好报，于是作罢。
张莱西经过深思熟虑，主动拨打了神秘人的电话，却发现接电话的不是神秘人本人，而是东寨站的站长郑义。为了减轻此事的影响，张莱西向郑义承诺会去自首，并表示出来后会继续为他效力，唯命是从。郑义在评估了张莱西的价值后，同意继续合作。
与此同时，常胜带着警察前往张莱西家中，却扑了个空，随后得知张莱西已向公安机关投案自首。另一边，周桦鹏躲在陈立夏家中，因害怕暴露而未参加集体活动，却意外在陈立夏家中发现了炸药。
常胜回到警务室时，发现张莱西、何老六、玉宝三人已被戴上手铐。他请求王所先帮忙看押，因为花城派出所正忙于处理周桦鹏的案件。恰好王冬雨在旁，听到周桦鹏的名字有些惊讶，透露周桦鹏此刻就在东寨村。
向佳佳请纪云在大酒店包厢吃饭，并且偷偷放了录音笔，向佳佳告诉纪云自己要把这个官司打到底，以自己认为的法律依据，纪云一脸无奈。纪云一再重申了法律，可向佳佳沉浸在自己的世界里，纪云不愿违背原则，向佳佳便提出给三位法官送钱，这份工作对她而言是很重要的，纪云这么做就是看她的笑话。向佳佳气急败坏离开了包厢，言语间尽是讽刺。
向真真发现向佳佳录了和纪云的对话十分担心，这可是犯法的，面对 向佳佳的强词夺理，向真真真的不知道她想要做什么。向真真求向佳佳不要继续下去了，这样下去只会出事，可向佳佳却不屑。二审结束了，向佳佳在法院门口就把判决书撕了，法官找到纪云说向佳佳打着她的名义套近乎，还给他塞钱，这不是给他找麻烦嘛，法官提醒纪云小心向佳佳，她这么多年的好名声可不能让向佳佳毁了。
中州大学代表队进入决赛。纪云秉着回避原则退出评委工作，谨慎极了。球球打球时遇到了向佳佳，向佳佳说自己是纪云的朋友，还打听了纪云的去处。向佳佳拿出了阮小红的约会照威胁她，阮小红很无语，本以为她是想把赔偿费给自己呢。向佳佳要求阮小红恢复自己的工作，否则她的照片就会被揭露，阮小红不屑，因为她和那个男人是合法夫妻，向佳佳心死如灰。
向佳佳决定考一个律师证，自己辩护自己的权益，这样她就不用靠任何人不用求任何人。向佳佳约纪云晚上一起吃饭，纪云索性叫她周末来自己家吃饭。向佳佳问纪云为什么不换一套大一点的房子，她一年的工资加上灰色收入怎么也得几百万吧，曲弘扬听到这句话很不满意，根本没什么灰色收入。球球见到向佳佳下意识叫了阿姨，向佳佳却抢先一步把他的话噎住了。吃完饭后看到给予和曲弘扬的感情，向佳佳想起了自己的前夫，也许是她管的太严了，管的把人都管跑了，连儿子也不愿意见她。
孩子们的表演接连不断，既热闹又精彩，观众们完全沉浸在这种欢乐的氛围中，丝毫未察觉到学校外面的紧张局势。常胜亲自驾车来到连接前台村与东寨的涵洞，心中忐忑不安地等待着前台村的村民，并同时联系赵所求援。
等了一会儿，村民们仍未出现，常胜望向远处的夕阳，回想起与周颖恋爱时的美好时光，便拍了几张夕阳的照片发给她，并附上一条语音信息。曾经，周颖和常胜一同观赏夕阳时，感慨美好事物一旦消逝便陷入黑暗，爱情亦是如此。然而，常胜并未如此悲观，他坚信夕阳的美景会永恒存在。
自从张彦斌回到花城，他的行事风格愈发接近常胜，既严肃又不失幽默，与以往凡事拘泥于规矩、不懂变通大相径庭。刘所长得知张彦斌邀请记者采访常胜后，大为欣喜，立刻将这一好消息转达给常胜，并转告常胜的意思，希望张彦斌能再次联络记者，为东寨的土特产进行采访宣传。张莱西猜测神秘人可能是铁路工作人员，于是拜托魏小齐帮忙寻找。起初，魏小齐有所顾虑，但在张莱西的劝说和金钱诱惑下，勉强答应了。随后，张莱西躲在警务室后观察常胜与王冬雨的交谈，并给神秘人打了电话，没想到神秘人就在附近。
张彦斌在用餐归来时，恰好撞见张莱西等人在警务室内，他们强烈要求加入联防队，并自称为联防编外成员。起初，张彦斌并未认出张莱西，直至常胜提醒，他才恍然大悟。常胜因张跃进的关系，答应接纳张莱西等人，但条件是他们若想要薪酬，需找村里协商，伙食则需自理。
随后，常胜带着张彦斌进行巡线工作，张彦斌对防护网上的刺槐产生了浓厚兴趣。他带着刺槐返回花城，向刘所长等人汇报，并决定撰写一篇论文发表于刊物上。尽管刘所长无法阻止，但他希望将发现刺槐的功劳归于常胜。
王冬雨在车站偶遇孙二勇的妻儿后，立刻找来了小于，并在小于的协助下，为他们购买了火车票。孙浩楠抵达东寨后，对父亲仍心存抱怨，同时也意识到丧礼上许多吊唁者是常胜为了撑场面请来的。常胜告诉他，花城并非孙二勇常住之地，但他在东寨的人缘极佳。
此时，王喜柱领着村民们，提着自家的山货和鸡鸭鹅等，来表达对孙二勇家人的热情与敬意。张跃进不忘嘱咐常胜帮忙联系山货的销售渠道，常胜答应会尽力而为。村里还设宴热情款待了孙二勇的妻儿，孙二勇的妻子选择留在警务室缅怀丈夫生前的地方，于是让儿子孙浩楠代为出席。