三司推事重审御史案的消息迅速传遍了圣都的每一个角落。在公堂之上，海宜平详尽无遗地揭露了御史案的真相。当年，杜梁不满足于通泉县县尉的职位，渴望调入京城，为此他与师爷郑元以及齐君山勾结，诱拐女子囚禁于废宅，同时将自家私宅变为享乐之地。朝中虽有举荐官员的传统，旨在选拔贤能，却不料被某些人钻了空子。他们前往通泉县，不仅为了满足私欲，更涉足买官卖官的勾当。
海宜平初至通泉县，与杜梁的交往并非出于私情。当时他担任吏部司勋员外郎，因职责所在与杜梁相识，并发现杜梁在账目上动手脚，严厉斥责其行为。杜梁故意留宿海宜平，让他撞见其他官员欺压无辜女子，并当面贿赂他，迫使海宜平对此保持沉默。而余乾则是个意外，他不顾一切，决意解救那些受苦的女子，誓要将杜梁等人绳之以法。然而，余乾此举一旦成功，海宜平受贿之事也将曝光，因此海宜平背叛了好友余乾，利用余乾赠送的书画伪造了灭口信，派人交给杜梁。
三司推事重审御史案的消息迅速传遍了圣都的每一个角落。在公堂之上，海宜平详尽无遗地揭露了御史案的真相。当年，杜梁不满足于通泉县县尉的职位，渴望调入京城，为此他与师爷郑元以及齐君山勾结，诱拐女子囚禁于废宅，同时将自家私宅变为享乐之地。朝中虽有举荐官员的传统，旨在选拔贤能，却不料被某些人钻了空子。他们前往通泉县，不仅为了满足私欲，更涉足买官卖官的勾当。
海宜平初至通泉县，与杜梁的交往并非出于私情。当时他担任吏部司勋员外郎，因职责所在与杜梁相识，并发现杜梁在账目上动手脚，严厉斥责其行为。杜梁故意留宿海宜平，让他撞见其他官员欺压无辜女子，并当面贿赂他，迫使海宜平对此保持沉默。而余乾则是个意外，他不顾一切，决意解救那些受苦的女子，誓要将杜梁等人绳之以法。然而，余乾此举一旦成功，海宜平受贿之事也将曝光，因此海宜平背叛了好友余乾，利用余乾赠送的书画伪造了灭口信，派人交给杜梁。
叶平安洞悉了海宜平的阴谋：他想借叶平安之手除掉礼宗旭，并嫁祸给叶平安，让叶平安因挟持礼氏宗亲之罪受罚，以此一石二鸟，同时让御史案因叶平安的“罪行”而定案。鉴于此，陆丹心不解陆丹心为何还要涉足此局。叶平安解释，今晚是揭露海宜平面目，恳请圣上重审御史案的最后机会。陆丹心决定助她一臂之力，并告诫她不可辜负自己的信任。
与此同时，元少城已率射手在城门另一侧严阵以待。圣上驾到后，叶平安按计划行动，当众揭发礼宗旭十数年前在通泉县的恶行。陆丹心挺身而出，利用七叶昙花烙印进一步证实礼宗旭的罪行。当陆丹心举刀欲杀礼宗旭时，礼宗旭却对她一无所知，困惑不解。陆丹心顺势嫁祸于海宜平，城楼下的民众闻言哗然，毕竟海宜平在他们心中一直是位有情有义的好官，故而认定陆丹心是受了蒙蔽。
海宜平陪同陆丹心前往大理寺报案，随后叶平安也被带来，她坦承当年受杜梁欺骗，利用入眠之术将三名女子引入废宅。然而，涉案的余乾、郑元和杜梁均已身亡，仅剩陆丹心一人作为人证，缺乏物证，大理寺卿郭舆表示难以裁决，遂上奏皇帝。见到皇帝派人送来的重茶和落叶后，郭舆心领神会。他宣布，需待大理寺核实陆丹心的陈述并找到物证后，方可重新审理御史案。另一项圣旨针对叶平安，因其牵涉郑元案且在担任使职后隐瞒不报，故被剥夺使职，贬为庶民。
元少城主动请缨参与御史案，尽管郭舆想劝阻他，但元少城仍坚持接受。陆丹心现居海宜平府中，邀请元少城前往共食胡饼。叶平安离开大理寺后，途中购买胡饼时，偶然听到百姓称赞海宜平为有情有义的好官，而对她则嗤之以鼻。更有甚者，有百姓到安心馆闹事，叶平安目睹却未加阻止，默默戴上面纱离去。伍安康骑马赶到，带她到郊外安抚，鼓励她要像小草一样坚韧。
叶平安给予一名小丫鬟钱财，通过她得知徐清前往了东桥盐仓。于是，她立刻前往该地并偷偷潜入，巧合之下遇到了先前已潜入并用钥匙打开的伍安康。看来，有钱人行事也并不总是墨守成规。伍安康比她早到盐仓，发现里面至少有十几袋装的竟是沙子，这表明龚绍与徐清相互勾结，用沙子替换了盐粮，难怪东桥盐仓外的守卫如此松懈，原来是为了方便进行这种偷梁换柱的行为。伍安康计划拖住徐清，而叶平安则负责去通知元少城，让他带人前来，以盐仓私盗和监察不力的罪名扣押徐清，以期能问出更多内幕。
然而，元少城仅带了一人前来，且他的目的并非抓人，而是要告诫伍安康不要轻举妄动。伍安康不听劝告，坚持在徐清和龚绍面前要求开仓检查。结果令他大吃一惊，之前看到的沙子不知何时已被换成了盐袋。这次行动打草惊蛇，以后再想查出什么线索，恐怕难上加难，伍安康愤怒地离去。另一边，丹心独自前往采莲的墓前烧纸钱，恰好遇到顾二娘和老鬼，她想劝说丹心不要将矛头指向自己人，但丹心并未听从。顾二娘的占卜依然没有结果，老鬼希望她能回师门求助师傅化解此劫。
伍显儿兄妹二人在万国香饮酒，特地邀请了叶平安一同前来。叶平安向伍显儿询问为何圣上不愿见自己，伍显儿推测，要么是叶平安行事有误，触犯了圣上的忌讳；要么便是圣上早已洞悉叶平安所求，却无意应允。伍显儿的分析与叶平安的猜想大致吻合。叶平安告知伍安康，礼宗旭确系金原之战时阻挠盐粮运往边境之人，但伍安康所擒获的私盐贩子与礼宗旭并无瓜葛。叶平安认为仓司使龚绍难辞其咎，建议伍安康找机会探访东桥盐仓。伍显儿提醒他，手中尚无确凿证据，不宜与龚绍正面交锋，以免打草惊蛇。
临近八月十五，顾二娘制作了胡饼，一半用于售卖，一半留给了平安她们三人享用。四人在院中品尝着老鬼赠送的包子与顾二娘做的胡饼，其乐融融。陆丹心乔装打扮成七喜画铺的伙计，前往海府送颜料，偶遇一位贫民老者被管家引入海宜平的书房。她悄悄靠近偷听，从老者口中惊悉叶平安原名顾清，当年正是她用入眠之术将那些女孩引入废宅。陆丹心震惊不已，心痛万分。殊不知，她与叶平安早已被海宜平的人盯上。海宜平料到她今日会来送颜料，特意安排老者再次来访，复述所知之事。
将作监强行征调邙沟的壮年去明义坊修建天圣塔，一位百姓因家中孩童无人照看，哀求将作监通融，却遭到粗暴拒绝。元少城尚未痊愈，便得知顾文宇传来消息，说将作监因人手不足，要征调邙沟百姓去修建天圣塔。
元少城清楚背后是谁在操纵此事，于是立刻去找海宜平，以开春前派遣农夫修建云泽渠导致十一人死亡为例，请求海宜平能对邙沟百姓手下留情。海宜平没有拐弯抹角，直言元少城在叶平安的事情上犹豫不决，才使得邙沟面临此劫。鉴于修建天圣塔的时间紧迫，海宜平催促元少城尽快对叶平安采取行动。离开海府后，元少城嘱咐顾文宇密切关注叶平安的近况。
辛俊背叛兄弟后，非但没有悔悟，反而企图博取同情，意图反击顾文宇。然而，顾文宇的身手远超辛俊，最终辛俊未能得逞，自食恶果，不幸身亡。在万安山的祭拜场上，元少城仅几拳便将礼宗旭打成重伤，正当他欲取礼宗旭性命时，被叶平安制止。叶平安要求礼宗旭坦白在通泉御史案中的角色，或许能说服元少城饶他一命。但遗憾的是，在叶平安询问其他涉案人员之前，礼宗旭已被其暗卫救走。
另一方面，霓裳暗中在礼乾兆的酒中掺入迷魂草，导致他产生恐怖的幻觉，最终醉酒溺水而亡。此时，重伤的礼宗旭被带回府邸，又闻此噩耗，直接吐血昏迷。
谷叔对待元少城和元贺生两兄弟如同亲生儿子一般。这次，谷叔因元少城蒙冤而死，他深知元贺生定会责怪自己。叶平安将元少城视为知己好友，耐心开导他。然而，他们都不清楚，这位知己将来是否会变成敌人。海宜平派手下前往通泉县调查叶平安的背景，却一无所获。手下人不解为何不直接除掉叶平安，而海宜平深知圣上赐给叶平安凤鸣壶的用意，意在警示众人叶平安不可轻易动之。
既然无法从礼宗旭那里取得突破，叶平安决定转而从徐清入手。她跟踪徐清，发现他多次从金禄质库出来。于是，叶平安趁徐清离开后，进入质库假装要典当物品，发现老板手中拿着一件价值不高的铜牛，并谎称是从家中带来的。另一边，辛俊向礼宗旭告密，称元贺生全家已搬至乡野。礼宗旭终于决定让儿子礼乾兆涉足盐巴生意，礼乾兆虽感高兴，却始终无法摆脱采莲被礼宗旭杀害的阴影，连日来在万国香酗酒消愁。霓裳察觉到礼乾兆的异常，认为他或许可以成为突破口。
礼宗旭命令两名暗卫护送礼乾兆离开，自己则留在原地展开画轴，竟是血女图。他意识到这份罪证不能被人发现，于是将血女图烧毁，同时思考着那戴面具之人的真实身份。另一边，礼乾兆与两名护卫遭遇了黑崽，黑崽极为通人性，嗅出礼乾兆身上的血属于采莲，于是奋不顾身地冲上去撕咬礼乾兆。
辛俊渴望成为礼宗旭的手下，此次告密便是他投诚的举动。然而，礼宗旭并不打算接纳他，继续让他潜伏在元少城身边，以寻找其破绽。辛俊心中有些惶恐，因为如果元少城得知是他告密，间接害死了谷叔，他必将遭受严惩。但礼宗旭同样不好对付，辛俊此刻已无路可退，只能继续背叛信任。淳阳王伍良辰倾慕伽月公主，行刺事件发生后，他前来探望，并为伽月带来安神之物，同时也为郝吉送上了鹿茸膏，以加速其伤口愈合。